Andrea Kimi Antonelli está pronto para sua estreia na Fórmula 1 com a Mercedes em 2025, mas o jovem italiano de 18 anos quer garantir que sua jornada seja definida por seus próprios feitos, e não por comparações com seu antecessor, Lewis Hamilton.
Durante o evento de lançamento da temporada, o F1 75 Live, em Londres, Antonelli abordou o assunto, deixando claro que não se considera o "substituto" do heptacampeão mundial. "Não acho correto dizer que estou substituindo Hamilton. Ele fez história na F1. Eu sou apenas o novo piloto da Mercedes e quero escrever a minha própria história", afirmou o jovem talento.
Antonelli ingressa na Mercedes após uma ascensão meteórica nas categorias de base, conquistando títulos na Fórmula 4 e na Fórmula Regional, além de vitórias na Fórmula 2. Agora, ele se prepara para sua primeira temporada ao lado de George Russell, que está empolgado com a nova parceria.
"Até agora, tem sido uma relação muito boa", disse Antonelli. "George demonstrou ser extremamente forte, especialmente no ano passado, com consistência impressionante. Tê-lo como companheiro de equipe será uma grande oportunidade para aprender e crescermos juntos."
Russell, por sua vez, relembrou sua própria jornada como jovem talento ingressando na F1 e demonstrou confiança no potencial de Antonelli. "Quando eu tinha a idade dele, não me sentia mais lento, mas a experiência faz diferença. A velocidade, porém, é algo que você tem ou não. Tenho certeza de que Kimi vai me manter alerta e que trabalharemos juntos para levar a Mercedes de volta ao topo."
Com a saída de Hamilton para a Ferrari, a Mercedes aposta em uma nova dinâmica para a equipe. Antonelli encara o desafio com humildade e determinação: "Correr pela Mercedes é uma grande responsabilidade, mas também uma oportunidade incrível. Meu objetivo é aproveitar ao máximo essa chance e construir o meu legado na F1."
